Atlante dell'Energia

Gas naturale: il trasporto e il gas naturale liquefatto Il gas naturale viene trasportato per migliaia di chilometri nei gasdotti, ma è in fase di grande sviluppo la tecnologia del gas naturale liquefatto che viaggia in nave dai luoghi di produzione agli impianti che lo riportano alla forma gassosa utilizzabile.

• Perché il gas naturale si liquefà? • Che cos’è un impianto di rigassificazione? • Che cos’è un gasdotto? Il trasporto a lunga distanza del gas naturale avviene, per la maggior parte, tramite gasdotti o metanodotti ( • Figura 1 ). Si tratta di una rete di lunghissime tubazioni che si snoda attraverso nazioni e continenti nella quale, per garantire un adeguato fusso del gas, è necessario mantenere una pressione alta e costante. Così ogni 200 km circa bisogna costruire degli impianti di ricompressione (compressori che ripristinano la pressione e sono alimentati dallo stesso metano di passaggio). La posa dei gasdotti è un’operazione tecnologicamente complessa: le azioni più delicate e costose riguardano i gasdotti sottomarini; anche quelli terrestri rispondono a requisiti di sicurezza molto alti e spesso vengono interrati per minimizzare l’impatto ambientale e paesaggistico. Inoltre, le operazioni di controllo (fughe a livello dei giunti, corrosione ecc.) e di mantenimento della sicurezza devono essere accurate e continue. Nell’Europa continentale “corrono” diversi gasdotti provenienti da tre direttrici: Mare del Nord (2 gasdotti), Africa settentrionale (4, due dei quali approdano direttamente in Italia), Russia e Asia centrale (altri 4, compresi il Nord Stream, inaugurato nel 2011, e lo Yamal, lungo oltre 4000 km). La rete è

in espansione: imponenti sono i progetti di due gasdotti da est, il Nabucco (dalla zona del Caspio) e il South Stream (dalla Russia, con un approdo in

Italia); il Galsi, invece, porterà gas algerino nella penisola italiana toccando la Sardegna. Vi sono però casi in cui non sussistono condizioni per la costruzione di un metanodotto, come nel caso di grandi distanze oceaniche, o quando è necessario svincolarsi dai luoghi di origine per ottenere una migliore fessibilità nei rifornimenti. Per questo, è in fase di grande sviluppo il trasporto del gas naturale via mare che sfrutta la possibilità di trasformarlo in gas naturale liquefatto ( GNL o LNG, Liqueed Natural Gas , da non confondere con il GPL, Gas di Petrolio Liquefatto, prodotto dalla raffnazione del greggio). Sottoponendo il gas a un abbassamento di temperatura fno a -162 °C (a pressione atmosferica normale), si modifca lo stato fsico da aeriforme a liquido. In questo modo se ne possono trasportare quantità ingenti perché il gas, una

Appunti di... ❱

Processo di liquefazione

Estrazione del gas naturale

La filiera del GNL: ❱ Le analisi economiche mostrano che, per il trasporto del gas su distanze superiori ai 6000 km, oggi è più competitiva l’opzione del gas naturale liquefatto via mare anziché il gasdotto. L’illustrazione a fianco riporta lo schema della filiera dall’estrazione all’utilizzo finale.

gas

gnl

Trasporto via mare