Quarter 1/2013

เมื่ออารยธรรมของมนุษยเจริญขึ้น เทคนิคการทำใหคนสลบ ก็ไดรับการพัฒนายิ่งขึ้น ใน ค.ศ. ๑๐๐ ชาวยุโรปใชวิธีกินรากของพืช เพื่อใหหมดสติ เชน รากของตน mandragora และ belladonna จากนั้นไดพัฒนาไปใชแอลกอฮอล ฝน และกัญชา เพื่อใหคนไขรูสึก เจ็บนอยลงเวลาแพทยผาตัด สารเหลานี้ใหผลเปนที่นาพอใจในระดับ หนึ่ง แตไมสมบูรณทีเดียวนัก เพราะในบางครั้งคนไขฟนในขณะที่ การผาตัดยังไมลุลวง ในเวลาตอมาสถาบันศาสนากลับมีความเห็นวา สุรา ฝน และ กัญชาเปนยาเสพติดของคนนอกรีต จึงสั่งหามใช ดังนั้นแพทยจึง ตองหันไปใชวิธีอื่นในการทำใหคนไขหมดสติแทน เชน Mesmer ใชวิธีสะกดจิต และเมื่อ Joseph Priestley พบแกส nitrous oxide ในป คศ. ๑๗๗๒ Humphrey Davy จึงไดเสนอใหแพทยใชแกสนี้ ในการผาตัด แตไมมีใครทำตาม เพราะ Priestley และ Davy เปนนักเคมีมิใชแพทย ในป คศ. ๑๘๒๔ แพทยชื่อ Henry Hickman ไดทดลอง ใหคนไขหายใจแกสคารบอนไดออกไซดเขาปอดจนหมดสติ แต ความสำเร็จของ Hickman ในเรื่องนี้ไมมีใครสนใจ เพราะคนที่ เครงศาสนามีความคิดวา การทนทุกขทรมานเปนสิ่งที่พระเจาใช ในการทดสอบจิตใจของคน ดังนั้นผูที่ทนทุกขหนักที่สุดได (หรือ ถูกฆา) จะไดรับการยกยองวาเปนคนที่มีจิตใจสูงสง และเสียสละ มากที่สุด จนสมควรไดรับการเชิดชูวาเปนนักบุญ เมื่อถึงกลางคริสตศตวรรษที่ ๑๙ ซึ่งเปนยุคที่ Morton เริ่ม อาชีพทันตแพทย เขาไดพบวาเวลาจะผาตัด แพทยนิยมใชวิธีมอม เหลาคนไข เชน ใหดื่มวิสกี้ ยิน หรือเหลา จนหมดสติ แลวจึงลงมือ ผาตัด ดังนั้นในหองผาตัดจึงมีขวดเหลาวางเรียงรายใหคนไขดื่ม เพื่อใหหมดสติ และใหแพทยดื่มเพื่อยอมใจกอนลงมือผาตัด ตามปกติ ความเจ็บปวดในการผาตัดในสมัยนั้นจะรุนแรง เพียงใดขึ้นกับความชำนาญของแพทย ความรวดเร็วและความยาก งายในการผาตัด ซึ่งถานานเกิน ๒๐ นาทีคนไขมักจะตาย และถา คนไขยังไมหมดสติ หองผาตัดนั้นจะกลายสภาพเปนหองทารุณ เพราะคนไขจะสงเสียงรองโหยหวนอยางนาเวทนา ดังนั้นหองผาตัด จึงถูกจัดใหอยูแยกจากตัวโรงพยาบาล เพราะเสียงหวีดรองของ คนไขจะไดไมรบกวนหรือกระทบกระเทือนจิตใจคนไขอื่นๆ เมื่อ ความจริงเปนเชนนี้ คนไขบางคนจึงมีความรูสึกวาเวลาถูกนำเขา หองผาตัดเสมือนตนกำลังเดินสูตะแลงแกง และแพทยคือเพชฌฆาต ดีๆ นี่เอง