Quarter 3/2015

หนังสือวาดวยชาวจีนโพนทะเลในอุษาคเนย และประวัติศาสตรชาวจีนในสยาม

»¹Ñ´´Ò àÅÔÈÅéÓÍÓä¾

ตีพิมพเผยแพรเมื่อป ค.ศ.๑๙๕๗ (พ.ศ. ๒๕๐๐) โดย สำนักพิมพมหาวิทยาลัยคอรแนล มูลนิธิโครงการตำรา ไดดำเนินการแปลและจัดพิมพเปนภาษาไทยขึ้น พิมพ ครั้งแรกเมื่อ พ.ศ.๒๕๒๙ และพิมพครั้งที่สองเมื่อ พ.ศ. ๒๕๔๘ สำหรับ A History of the Thai-Chinese ที่เพิ่งจำหนายเผยแพรหมาดๆ นั้น เมื่อดูจากระดับ ของคุณภาพการวิเคราะหและการเขียนเรียบเรียงแลว ก็สามารถทำนายไดไมยากวา A History of the Thai-Chinese จะกาวขึ้นสูตำแหนง ‘คัมภีร’ เลมใหม ที่ผูสนใจประวัติศาสตร โดยเฉพาะบทบาทและ พัฒนาการของชาวจีนในประเทศไทย จะตองหามา อานมาศึกษากันอยางกวางขวาง สวน ‘จากบูรพาสูอุษาคเนย’ นั้น เปนอัตชีวประวัติ ของชาวจีนโพนทะเลผูหนึ่ง ที่เดินทางออกจากบานเกิด ตั้งแตในวัยเด็ก และไดพบเห็นประสบการณที่กวางขวาง ในหลายๆ ดินแดนของภูมิภาคอุษาคเนยเปนเวลาที่ ยาวนานถึงครึ่งศตวรรษ กอนจะลงมือเขียนอัตชีวประวัติ ของตนเอง ซึ่งไดกลายมาเปนหนังสืออรรถคดีชั้นเยี่ยม และวรรณกรรมที่หาไดยากในหมูชาวจีนโพนทะเลใน อุษาคเนย นับเปนหนังสือที่ใหภาพในรายละเอียดของ ชีวิตบุคคลคนหนึ่ง (Micro View) ทามกลางกระแส ความเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ ซับซอน และเชี่ยวกราก ทั้งในประเทศจีน และในหลายดินแดนของภูมิภาค อุษาคเนยนับแตทศวรรษที่ ๑๙๒๐ ผานสงครามโลก ครั้งที่สอง จนกาวถึงทศวรรษที่ ๑๙๗๐

ในชวง ๒ ปที่ผานมา มีหนังสือที่วาดวยชีวิตคนจีน โพนทะเลในอุษาคเนย และประวัติศาสตรชาวจีนใน สยาม ออกสูตลาดหนังสือในบานเรา ๒ ชุด ชุดแรก คือ ‘จากบูรพาสูอุษาคเนย’ จัดพิมพโดยสำนักพิมพโพสตบุค ไดรับการตอนรับและกลาวขวัญถึงในหมูผูนิยมเรื่อง ของประวัติศาสตรชาวจีนโพนทะเล สวนอีกเลมหนึ่ง เปนหนังสือเลมหนาภาษาอังกฤษ ชื่อ A History of the Thai-Chinese จัดพิมพโดยสำนักพิมพ edm แหงสิงคโปร เมื่อตนป พ.ศ.๒๕๕๘ หนังสือทั้งสองเลมนี้ นับเปน หนังสือ ‘นาอาน’ อยางยิ่งสำหรับผูสนใจเรื่องจีน และ ‘ตองอาน’ กันเลยทีเดียวสำหรับนักเรียน นิสิต นักศึกษา ที่เลือกเรียนภาษาจีนเปนวิชาเอก และสำหรับนักวิชาการ ที่ตองทำงานเกี่ยวเนื่องกับเรื่องชาวจีนในเมืองไทยหรือ ในภูมิภาคอุษาคเนย A History of the Thai-Chinese ใหภาพรวมที่เปน ภาพใหญ (Macro View) ของการเขามาอาศัยอยูใน เมืองสยามของชาวจีน นับแตสมัยอยุธยา มาจนถึง ปจจุบัน นับเปนหนังสือทางวิชาการเลมสำคัญ ถัดจาก ‘คัมภีร’ ของผูสนใจศึกษาบทบาทของชาวจีนในไทย นั่นคือหนังสือชื่อ ‘สังคมจีนในประเทศไทย ประวัติศาสตร เชิงวิเคราะห’ ซึ่งเขียนโดย จี วิลเลี่ยม สกินเนอร (Chinese Society in Thailand: Analytical History by G. William Skinner) ตนฉบับดั้งเดิมในภาษาอังกฤษ